Luis Mejía: el arquero panameño que dejó huella en Uruguay y en la selección

Luis "Manotas" Mejía se ha consolidado como uno de los porteros más representativos del fútbol panameño en las últimas décadas. Su talento, constancia y garra lo llevaron a brillar en ligas extranjeras, especialmente en Uruguay, y a convertirse en un referente bajo los tres palos de la selección nacional de Panamá.

Indice

Luis “Manotas” Mejía: orgullo del arco panameño

Luis Ricardo Mejía Cárdenas nació el 16 de marzo de 1991 en Ciudad de Panamá. Desde muy joven demostró su pasión por el fútbol y especialmente por el rol de guardameta.
El sobrenombre "Manotas" se debe a sus manos grandes y potentes, que desde niño impresionaban a sus entrenadores. Con el tiempo, el apodo se convirtió en sinónimo de seguridad en el arco.

Primeros pasos en el fútbol panameño

Luis comenzó su carrera en las categorías inferiores del Tauro FC, uno de los clubes más importantes del país, antes de dar el salto al fútbol internacional.

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Trayectoria internacional: clubes donde ha jugado

  • Debut en Fénix y paso por Nacional (Uruguay)
    Su gran oportunidad llegó en Uruguay, donde debutó con el Centro Atlético Fénix. Allí se destacó por sus reflejos y madurez, lo que llamó la atención del Club Nacional de Football, uno de los equipos más grandes del país.
  • Breve repaso por sus clubes más importantes
    Además de Fénix y Nacional, Mejía también tuvo pasos por Toulouse (Francia), Real España (Honduras) y Unión Española (Chile), ganándose el respeto como portero internacional.

Luis Mejía en la selección de Panamá

Mejía ha sido una pieza clave en la selección nacional de Panamá desde su debut en 2009. Ha participado en múltiples torneos internacionales, incluyendo la Copa Oro de la CONCACAF y las eliminatorias para la Copa Mundial de la FIFA. Con más de 50 apariciones con "La Roja", Mejía ha demostrado ser un líder en el campo y un referente para las futuras generaciones de futbolistas panameños .

¿Dónde juega actualmente Luis Mejía?

Luis “Manotas” Mejía actualmente defiende el arco del Club Nacional de Football de Uruguay. Tras un breve paso por el Racing Club de Montevideo en 2023, regresó a Nacional en enero de 2024 con un contrato que lo vincula hasta diciembre de 2026, con opción de renovación por un año más.

En el equipo tricolor, Mejía cumple un rol clave como arquero experimentado, aportando liderazgo y seguridad bajo los tres palos. Aunque compite por la titularidad con otros porteros del plantel, su trayectoria y conocimiento del fútbol uruguayo lo convierten en una pieza valiosa tanto dentro como fuera de la cancha.

 La carrera de Luis Mejía paso a paso

Durante su carrera, Mejía ha participado en torneos nacionales e internacionales y ha demostrado una notable regularidad, sobre todo en el competitivo fútbol uruguayo.

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Curiosidades de Luis Mejía: el portero panameño con más experiencia en el exterior

  • Más de 250 partidos profesionales entre clubes uruguayos, franceses y chilenos.
  • Apodo “Manotas”: por sus grandes manos y agilidad bajo el arco.
  • Penales atajados: ha contenido tiros clave en partidos de alto nivel.
  • Títulos: campeón del Torneo Uruguayo con Nacional en 2019 y 2020, además de la Supercopa 2021.
  • Altura: mide 1.91 m, ideal para el juego aéreo.

Comparado con otros arqueros panameños, Mejía destaca como uno de los que más tiempo ha permanecido en el extranjero y con mayor número de títulos obtenidos fuera de Panamá. Su presencia continua en equipos competitivos lo diferencia de otros porteros históricos como Jaime Penedo o José Calderón.

  • Mejía inició como delantero en su infancia antes de encontrar su lugar definitivo bajo los tres palos.
  • Es fanático del reggae panameño y suele escuchar música antes de cada partido para concentrarse.

Cita destacada de Luis Mejía

Preguntas frecuentes sobre Luis Mejía

¿Cuántos años tiene Luis Mejía?

 Tiene 34 años. Nació el 16 de marzo de 1991 en Ciudad de Panamá.

¿Por qué le dicen Manotas?

Por el tamaño de sus manos y su habilidad para detener balones imposibles. El apodo nació entre sus compañeros cuando era joven y se volvió su marca personal.

¿En qué clubes ha jugado?

Ha jugado en Fénix (Uruguay), Toulouse (Francia), Nacional (Uruguay), Unión Española (Chile) y Racing de Montevideo (Uruguay).

¿Ha sido titular en la selección?

Sí, ha sido convocado en múltiples ocasiones desde 2009, disputando eliminatorias mundialistas y varias ediciones de la Copa Oro.

¿Por qué le dicen Manotas a Luis Mejía?

Porque sus manos imponentes y su destreza en el arco lo convirtieron en uno de los arqueros más seguros de Panamá, ganándo ese apodo desde sus inicios.

Conclusión

Luis Mejía ha forjado una carrera admirable fuera de su país, siendo un verdadero embajador del fútbol panameño. Su paso por clubes importantes, su compromiso con la selección nacional y su constancia lo posicionan como uno de los grandes referentes del arco panameño en el extranjero. Más allá del apodo “Manotas”, representa esfuerzo, talento y orgullo nacional.

Bibliografía

  • Transfermarkt. (s.f.). Luis Mejía - Perfil del jugador. (Consulta: 30 de mayo de 2025). https://www.transfermarkt.us/luis-mejia/profil/spieler/76715
  • Wikipedia. (s.f.). Luis Mejía Cajar. (Consulta: 30 de mayo de 2025).https://es.wikipedia.org/wiki/Luis_Mej%C3%ADa_Cajar
  • AS. (s.f.). Luis Mejía: estadísticas, trayectoria y palmarés. (Consulta: 30 de mayo de 2025). https://as.com/resultados/ficha/deportista/luis_mejia/33832/
  • El Observador. (2025, 28 de mayo). Nacional tendrá la baja de Luis Mejía varias semanas por convocatoria a Panamá. (Consulta: 30 de mayo de 2025).https://www.elobservador.com.uy/

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